Ordensfestung

[Asmodean]

Lärm und Rauch füllte die Taverne "Zur goldenen Tröte". Alle Tische waren gut besetzt, Vertreter vieler Gilden waren hier eingekehrt, dazu etliche freie Herrscher. Alle Rassen, Klassen und Gesinnungen waren vertreten und genossen gemeinsam Speis und Trank.

An einem Tisch in einer Ecke saßen einige Sharks. Asmodean, direkt in der Ecke, den Rücken zur Wand gerichtet und seinen fanatischen Blick durch die Taverne schweifen lassend, neben ihm zu seiner linken Jaded, eine der wenigen Ordensschwestern. Deathwish, Asmodean Stellvertreter, saß rechts von ihm.

"Viele interessante neue Gesichter und Wappen sieht man hier nicht", sagte Asmodean leise und blickte seine Gefährten an.

"Nein", antwortete Deathwish. "Weder viele potentielle neue Feinde noch würdige Bündnisparter."

"Wirklich schade, dass es die Getreuen nicht mehr gibt", meinte Jaded. "Ich meine mich erinnern zu können, dass die gute Leute hatten und sowohl als Feinde als auch als Verbündete wertvoll hätten sein können."

"Dort drüben, wer sind diese Leute, mit dem Schlangenwappen", wollte Deathwish wissen.

"Bruderschwestern", meinte Asmodean nach einem flüchtigen Blick. "Ihr neues Wappen."

"Sieht ja irgendwie ganz fesch aus", meinte Jaded, wofür ihre männlichen Gefährten nur ein desinteressiertes Grunzen übrig hatten. Sie waren nicht hier, um über Mode zu sprechen.

"Die Räuber sind auch da", fuhr Deathwish fort. "Viele neue Gesichter darunter, wenn mich meine schwindende Erinerung der alten Welt nicht trügt."

"Und Illuminaten", sagte Asmodean, auf eine Gruppe an einem Tisch in einer anderen Ecke deutend. "Die Erleuchter machen einen entschiedenen düsteren Eindruck."

"Sie sind nachtragend, glaub ich", flüsterte Jaded. "Ich hab munkeln hören, dass ihre Erinnerungen durch die Reise nicht beeinträchtigt wurden..."

Asmodean nickte nur und sah sich weiter um.

"Da drüben, die mit der Flamme auf der Brust, sind das Guardians of the Flame?", fragte er seine Gefährten.

"Diener der Flamme", erwiderte Deathwish mit einem Kopfschütteln. "Kann man aber leicht verwechseln."

"Neutraler Magierzirkel", fügte Jaded hinzu.

"Was haltet ihr von denen da", fragte Deathwish und deutete mit der Whiskeyflasche in seiner Hand auf eine Gruppe am Tresen, die gerade in von der einen Seite von einer Gruppe freischaffender Händler und von der anderen Seite von den Sons of Kehltok bedrängt wurden.

"Das sind Mitglieder des Dunkelwaldbundes", fügte Jaded hinzu. "Ich kenne einige von ihnen. Ein Bündnis, welches dem Guten dienen will und von Frieden spricht."

"Ein Händler und ein Mystique Guardian haben den Bund gegründet, wenn ich mich nicht irre", sagte Asmodean, worauf Jaded und Deathwish nickten.

"Friedliches Bündnis, dass dem Guten dienen will... hört sich gut an", meinte Asmodean dann. Er sprach ein paar leise Worte und in seiner Hand erschien ein Schriftstück, welches er an Deathwish weiterreichte. Dann erhoben sich die drei Bloodshark und gingen zur Tür. Auf dem Weg dorthin zog Jaded einen Wurfdolch aus dem Gürtel und Deathwish steckte das Pergament auf die Spitze. Als die Bloodsharks an der Tür angekommen waren, drehte sich Jaded um und war den Doclh quer durch den Raum an eine Wand, an der bereits etliche Bekanntmachungen und Steckbriefe hingen. Der Dolch traf, blieb stecken und das Schriftstück entrollte sich:

[Asmodean]

Langsam stieg Asmodean die Treppen zu den Archiven der Ordensfestung hinab. Tief unter den heiligen Hallen lagerten die Schriftstücke, Bücher und Dokumente des Ordens, teilweise aus alten Welten, aber auch etliche Berichte, Karten und Verträge aus jüngste Zeit. Der Weg durch das Archiv war ein Labyrinth, aber Asmodean kannte jedes Regal, jedes Lesepult und jeden Schreibtisch und wusste, wo welches Schriftwerk zu finden war. Er folgte einem Pfad, der durch Magie in sein Gedächnis gebrannt war.

Nach einigen Minuten erreichte Asmodean eine eisenbeschlagene Tür, die die Kammer der Geheimnisse versperrte. Hier lagerten, hinter Eichenholz, Stahl und mächtiger Magie verborgen, die Geheimnisse des Ordens und alle Bündnisverträge. Mit Hilfe eines einfachen Schlüssels und einer komplizierten Beschwörung öffnete Asmodean die Tür. Die magischen Wächter in der Kammer wichen wimmernd zurück, als sie Asmodeans Astralschwingungen wahrnahmen. Zielsicher trat Asmodean zu einem Fach in einer Wand, die wohl hundert solcher Fächer hatte, griff in eines der Fächer und nahm eine Rolle heraus. Sie war im Vergleich zu einigen anderen Schriften in dieser Kammer noch sehr neu, doch sie war eine der ältesten die in diese Welt geschrieben wurden.

Asmodean trug die Rolle zu einem Schreibpult und entrollte sie. Staub stieg auf, doch das Pergament war durch Magie und alchemistische Tricks haltbar gemacht worden. Asmodean überflog kurz den Inhalt der Rolle und zog dann ein Tintenfässchen und einen Federkiel aus einer der unzähligen Taschen seines Mantels. Dann schrieb er mit roter Tinte in schwungvoller Handschrift einige Worte unter den bereits vorhandenen Text.

***

Zur gleichen Zeit:

In der Goldenen Tröte herrschte wie immer ausgelassene Stimmung. Lautes Lachen, freundliche Gespräche, heimliches und verstohlenes Flüstern verschmolzen zu einem auf und ab schwellendem Lärm, verstärkt durch Musik, dem Knistern des Feuer und dem Klirren von Stahl und Geschirr. Plötzlich erklang ein lauter Schrei aus der Richtung des Schwarzen Brettes. Talon, der Wirt, kämpfte sich seinen Weg durch die nun still gewordene Menschen-, Ork-, Zwergen- und Elfenmenge hindurch und warf einen Blick auf die Bekanntmachungen, die dort hingen.

Von einem der Schriftstücke, halb verdeckt von den neuen Anschlägen, ging ein seltsames rotes Leuchten aus. Talon schob einige Steckbriefe zur Seite und offenbahrte dort einen uralten Anschlag der Bloodsharks. Rot leuchtende Schriftzeichen erschienen unter dem bereits vorhanden Text: